Gastcolleges in Ostrava

Van 6 tot 10 april 2025 was Gert-Jan Hospers, directeur van Stad en Regio, in Tsjechië om gastcolleges te geven. Dat deed hij deze keer bij de vakgroep Sociale Geografie en Regionale Ontwikkeling van de Universiteit van Ostrava. Met ruim 280.000 inwoners is Ostrava – gelegen in de regio Moravië-Silezië in de noordoosthoek van het land – de derde stad van Tsjechië. Lange tijd werd het lokale wel en wee bepaald door de kolen- en staalindustrie, maar sinds de eeuwwisseling zoeken Ostrava en omgeving naar nieuwe middelen van bestaan. Net zoals in andere voormalige industrieregio’s gaat die heroriëntatie gepaard met economische, ruimtelijke en sociale uitdagingen. In zijn colleges behandelde Hospers onder meer publiekscommunicatie, wandelinterviews en placemaking als methoden die in deze context waardevol kunnen zijn. Ook overlegde hij met zijn Tsjechische collega’s over gezamenlijk op te zetten onderzoek naar de revitalisering van Europese industriesteden. Vanuit zijn expertise richt Hospers zich daarbij vooral op de vraag wat Ostrava van de ervaringen met transformatie in het Ruhrgebied kan leren.