Columns
02
jul Stress in de stad
Door: Gert-Jan Hospers
‘Triumph of the City’, ‘Happy City’, ‘Wij zijn de stad’… zomaar enkele titels van boeken waaruit blijkt dat de stad als de ‘place to be’ wordt gezien. In steden heb je meer kansen, keuzevrijheid en voorzieningen dan op het platteland. Sommige deskundigen menen zelfs dat de stad ons creatiever, gelukkiger en socialer maakt. Toegegeven: het stadsleven heeft onmiskenbaar voordelen, wat ook verklaart waarom de urbanisatie wereldwijd groeit. Toch is dat niet…
04
jun De professionele blik
Door: Gert-Jan Hospers
Een andere kijk op hetzelfde verschijnsel – het komt vaak voor, met name op de werkvloer. Bekend is de klinische blik van artsen en zorgverleners: hun expertbenadering kan sterk verschillen van wat een patiënt of cliënt zelf ervaart. Maar ook op het gebied van de publieke ruimte loopt de visie van professionals en de mensen op wie ze zich richten – bewoners, bezoekers en andere gebruikers – nogal eens uiteen. Zo kan een stadsplanner een plein…
07
mei Kindvriendelijke steden
Door: Gert-Jan Hospers
Eind vorig jaar was ik op een bijeenkomst over kindvriendelijke steden in de Tsjechische stad Ostrava. Hoofdspreker was de Brit Tim Gill, schrijver en expert op het gebied van kinderen, spelen en stedelijke ontwikkeling. Hij begon zijn lezing met de vraag aan de aanwezigen wat hun favoriete speelplek was toen ze zelf kind waren. Wat bleek? Vrijwel iedereen noemde een locatie in de buitenlucht waar ze zonder toezicht van volwassenen konden spelen – een plek…
02
apr Het Preston-model
Door: Gert-Jan Hospers
In het noordwesten van Engeland, niet ver van Manchester, ligt Preston. Toen de voormalige industriestad in 2011 in de zoveelste crisis belandde, besloot het gemeentebestuur dat het roer deze keer echt om moest. Anders dan in het verleden, toen gewacht werd op impulsen van buitenaf (denk aan investeringen van multinationals of van de Britse overheid), keken de stadsbestuurders nu naar mogelijkheden om Preston van binnenuit toekomstperspectief…
05
mrt Heeft Duits leren nog zin?
Door: Gert-Jan Hospers
Dat Nederlanders steeds slechter Duits spreken, is al jaren bekend. In zijn boek ‘Onbekende buren’ (2006) zocht Duitslandkenner Dik Linthout naar een verklaring voor het teruglopen van de kennis van het Duits. Volgens hem lag het aan het onderwijs: ‘Hele generaties Nederlanders zijn gesneuveld onder het knoet van hun leraren Duits, de ayatollahs van de grammatica, en bezweken onder de terreur van de rijtjes en de uitzonderingen op die rijtjes.’ Intussen is het…
05
feb Overal gezichten
Door: Gert-Jan Hospers
Ongetwijfeld hebt u bij het zien van een gebouw of een ander element in de buitenruimte wel eens gedacht: ‘hé, dat doet me denken aan een gezicht’. Een object in de wereld om ons heen kan zelfs een bepaalde gelaatsuitdrukking oproepen. Zo heb ik wel eens een verbaasd huis, geschokte boom of boos kijkende putdeksel gezien. Het verschijnsel dat we overal gezichten in herkennen, heet pareidolie, een begrip dat is afgeleid van de Griekse…
08
jan Duurzame straatkunst
Door: Gert-Jan Hospers
De tijd dat graffiti en murals synoniem stonden voor verloedering is al lang voorbij. Steeds meer steden investeren in streetart om hun wijken te upgraden en – letterlijk en figuurlijk – kleur te geven. Neem Leeuwarden, waar straatkunst niet alleen gezien wordt als verrijking van de omgeving, maar ook als trekpleister en instrument om trots en creativiteit bij bewoners te stimuleren. En dat werkt, aldus Hein Kuiken, cultuurwethouder van Leeuwarden. In…
04
dec De stad bij nacht
Door: Gert-Jan Hospers
Op de Duitse documentairezender ZDFinfo zag ik laatst enkele reportages over het nachtleven in wereldsteden. Ik had verwacht dat het vooral over de uitgaanswereld zou gaan, maar dat was niet het geval. In de docu’s werden allerlei ‘nachtwerkers’ gevolgd. Zo kwamen schoonmakers van de openbare ruimte in Londen en Rome aan het woord, evenals een bioloog die de stilte van de nacht in Rio de Janeiro aangreep om er onderzoek naar urbane…
06
nov De grens als synergiekans
Door: Gert-Jan Hospers
Wie aan grenzen denkt, denkt – zeker tegenwoordig – vaak aan barrières: conflicten, controles en complexe procedures. Oorlogen om stukken land, agenten die auto’s aanhouden om te checken en bureaucratische rompslomp als je in het buitenland wilt gaan werken. Tegelijkertijd biedt de grens kansen, hoe raar dat op het eerste gezicht ook klinkt. Want ga maar na: waar verschillen samenkomen, ontstaat er tevens ruimte voor vernieuwing. Er zijn tal van…
02
okt Mediterraan Middelburg
Door: Gert-Jan Hospers
In het blad Quest (nummer 10, 2024) viel mijn oog op de integrerende kop ‘Amsterdam wordt Bordeaux’. Het bericht wees op de site tinyurl.com/KlimaatCheck die laat zien op welke stad je woonplaats in 2080 klimatologisch het meeste lijkt als de planeet verder opwarmt. Bij het invullen van ‘Amsterdam’ op de wereldkaart op de website bleek het huidige klimaat van het Franse Biganos in Nouvelle Aquitaine – een plek die…