Defensie en regionale ontwikkeling
Op verzoek van het Duitse ifo Institut – een economische denktank gelieerd aan de Ludwig Maximilians Universität München – heeft Stad en Regio-directeur Gert-Jan Hospers een stuk geschreven over de impact van de defensiesector op Europese regio’s. Het artikel, dat onder de titel ‘Serving the region?’ is verschenen in het blad EconPol Forum 05/2025, stelt dat de defensie-industrie regionale ontwikkeling kan stimuleren via banen, innovatie en infrastructuur. Door spin-offeffecten en dual-use technologieën is een grotere impact mogelijk. Tegelijkertijd kleven er risico’s aan defensie-investeringen: ze kunnen een gebied economisch en militair gezien kwetsbaar maken en leiden tot sociale spanningen, milieuschade en ‘defence washing’ (misbruik van defensieargumenten voor subsidies). Wil een regio profiteren van defensie, dan vraagt dat om samenwerking tussen de betrokken partijen (zowel binnen als buiten de regio), talentontwikkeling, verbinding met andere sectoren en transparantie richting de inwoners. Kortom: defensie kan Europese regio’s versterken, mits strategisch en zorgvuldig ingezet. Het artikel is te lezen via de ResearchGate-pagina van Hospers en de site van het ifo Institut.