Essay over 'grensgeluk'

Eind oktober 2024 heeft Prof.dr. Gert-Jan Hospers, directeur van Stad en Regio, in de grenzenlos-reeks van het Zentrum für Niederlande-Studien (Münster) het tweetalige essay ‘Grenzglück: ein frischer Blick auf die niederländisch-deutsche Grenze / Grensgeluk: een frisse blik op de Nederlands-Duitse grens’ gepubliceerd. In de media worden grensregio’s vaak beschouwd als plekken die nadelen ondervinden ten opzichte van gebieden in het land die centraler gelegen zijn. In zijn essay betoogt Hospers dat een grensligging voor regio’s juist voordelen met zich meebrengt. Waaruit bestaat die grensbonus? Wat zijn de baten van het wonen, werken en leven in een grensgebied? Hospers onderscheidt een drietal voordelen: de grens als verrijking, de grens als inspiratiebron en de grens als synergiekans. Aan de hand van theoretische inzichten, empirische bevindingen en praktijkvoorbeelden uit Euregio’s licht het essay een en ander toe. Het verzilveren van de grensbonus gebeurt echter niet vanzelf – je moet er wel moeite voor doen. Het essay sluit dan ook af met de oproep om nog meer werk te maken van ontmoetingen, projecten en netwerken die ‘grenslanders’ bij elkaar brengen.