Veerkrachtig Katowice

In 2025 verkoos het blad Business Insider Katowice tot de meest leefbare stad van Polen. Een verrassende uitkomst, zeker als je bedenkt dat de voormalige kolen- en staalstad tot de 21e eeuw bekend stond als een van de smerigste locaties van Europa. Hoe is die transformatie te verklaren? In de winter van 2025 en 2026 heeft Stad en Regio-directeur Gert-Jan Hospers er onderzoek naar gedaan, samen met zijn Poolse collega Marcin Spyra. Slimme economische prikkels (zoals de instelling van een succesvolle Special Economic Zone) spelen een rol, maar ook ruimtelijke ingrepen op ooghoogte en doelgerichte koude en warme citymarketing. Over hun bevindingen hopen Hospers en Spyra in het loop van dit jaar artikelen te publiceren, onder meer in de tijdschriften RaumPlanung en Geografie. Eén ding staat echter nu al vast: van Katowice, een toonbeeld van veerkracht, kunnen andere Europese transformatiesteden een hoop leren.