Columns
02
nov Geluksvogels
Door: Gert-Jan Hospers
’s Ochtends word ik regelmatig gewekt door zingende vogels. Of het vogelgezang voor mijn raam de afgelopen jaren is afgenomen, vind ik lastig te beoordelen. Maar ik vroeg het me meteen af toen ik de cijfers van een onlangs gepubliceerde studie tot me door liet dringen: sinds 1980 is de vogelpopulatie in Europa fors gedaald – meer dan 600 miljoen vogels zijn verdwenen. Die enorme daling is vooral waarneembaar bij veelvoorkomende soorten…
05
okt Spanje van binnenuit
Door: Gert-Jan Hospers
Na afloop van hun buitenlandverblijf brengen veel oud-correspondenten bij radio en tv een boek uit. Ik lees zulke boeken altijd graag, niet alleen omdat journalisten zo toegankelijk schrijven, maar ook omdat ze het land door hun métier van binnenuit hebben leren kennen. Dat geldt ook voor ‘Groeten uit Spanje’ (2021, tweede druk 2022; uitgeverij EPO; 274 p.; € 22,50) van Sven Tuytens die in 2010 vanuit Brussel naar Madrid verhuisde en daar jarenlang…
07
sep Wandelinterviews
Door: Gert-Jan Hospers
‘Wandelen is het beste medicijn’ (Hippocrates), ‘Een ochtendwandeling is een zegen voor de hele dag’ (Henry David Thoreau), ‘De benen zijn de wielen van de creativiteit’ (Albert Einstein)… Grote denkers wisten het al: wandelen doet wonderen. Het wetenschappelijk bewijs ervoor groeit gestaag. Zo blijkt uit steeds meer studies dat het maken van een wandeling goed is voor onze fysieke en mentale gezondheid. Onderzoekers zelf pakken ook…
06
jul Burgerwetenschap
Door: Gert-Jan Hospers
Wat vinden inwoners belangrijk in hun dagelijkse leefomgeving? Hoe kan de gemeente ze meer betrekken? De laatste tijd wordt er veel onderzoek naar gedaan. Een greep uit de resultaten: burgers kunnen een waardevolle bijdrage leveren aan de lokale zaak, niet alleen door te stemmen, maar ook door hun kennis, competenties en contacten in te zetten. Ook zorgt burgerbetrokkenheid voor meer draagvlak voor maatregelen. Tegelijkertijd…
01
jun Stedelijke klimaatkunde
Door: Gert-Jan Hospers
Klimaatverandering stelt steden voor enorme opgaven. Het is dan ook van groot belang dat lokale bestuurders en professionals inzicht hebben in de wisselwerking tussen de stad, de luchtkwaliteit en het klimaat. In hun boek ‘Stadtklima’ (2020) bespreken de Duitse hoogleraren Henninger en Weber de beginselen van wat we ‘stedelijke klimaatkunde’ zouden kunnen noemen. Het aardige is dat ze daarbij verder kijken dan de Duitse context waarin ze werkzaam…
04
mei Wat is een stad?
Door: Gert-Jan Hospers
De 21e eeuw staat intussen al bekend als ‘de eeuw van de stad’. Toch wordt slechts zelden de vraag gesteld wat we onder een stad moeten verstaan. Volgens de Duitse sociaal-wetenschapper Uwe Prell is dat wel te verklaren: steden zijn complex en contextafhankelijk en daardoor moeilijk in een algemene definitie te vatten. In zijn boek ‘Die Stadt’ (2020) doet hij desondanks een poging. Om te beginnen maakt Prell een inventarisatie van de wetenschappelijke…
06
apr De plattelandsparadox
Door: Gert-Jan Hospers
Vanouds wordt de stad gezien als de ‘place to be’. Daar gebeurt het, daar vind je de laatste trends, daar word je uitgedaagd. Op het platteland is het toch wat saaier – althans, dat zien veel stedelingen zo. Maar is een bestaan in de stad echt beter dan het landleven? Waar zijn de mensen gelukkiger, in steden of op het platteland? Uit geluksonderzoek op wereldschaal komt geen eenduidig beeld naar voren. Zo blijkt het welvaartsniveau nogal wat uit te maken. In minder…
02
mrt Opgroeien in het groen
Door: Gert-Jan Hospers
Dat een stad baat heeft bij gras, planten en bomen, is intussen een no brainer. Of het nu gaat om waterberging, biodiversiteit of gezondheid, een groene openbare ruimte draagt er positief aan bij. Zo levert een klein beetje natuur in een stedelijke omgeving al gezondheidswinst op. Wandelen in een boomrijke straat, even op een bankje zitten in het park of wat scharrelen in je balkontuin heeft min of meer therapeutische werking. Uit een Amerikaans onderzoek…
02
feb Noors succesverhaal
Door: Gert-Jan Hospers
Kent u aquavit? In Scandinavië is het een populaire sterke drank. Denen, Zweden en Noren drinken het ‘levenswater’ – de letterlijke vertaling van aquavit – graag tijdens feestdagen en in combinatie met visgerechten, zoals haring en stokvis. Lang niet iedereen houdt van de drank, want met een minimaal alcoholpercentage van 37,5% en een toegevoegd mengsel van kruiden (denk aan karwij en komijn) heeft het een bijzondere smaak. Ook de ontstaansgeschiedenis…
05
jan Bouwen met hout
Door: Gert-Jan Hospers
Bij houten huizen denken veel mensen aan vakantiewoningen. Of ze associëren de bouwsels met Scandinavië en Noord-Amerika, waar vanouds veel met hout wordt gewerkt. De laatste tijd is er in ons land steeds meer aandacht voor houtbouw. Terecht, want deze bouwwijze leidt niet alleen tot visueel aantrekkelijke gebouwen, maar heeft ook tal van andere voordelen. Om te beginnen is hout klimaatvriendelijker dan gangbare bouwmaterialen. Het…